Que faire à Annecy : le guide complet des activités incontournables

Que faire à Annecy le temps d'un week-end ou de quelques jours de vacances ? Surnommée la « Venise des Alpes », la ville a tout pour plaire. Canaux, ruelles médiévales, châteaux, plages et sommets se découvrent à quelques pas les uns des autres. Annecy est la préfecture de la Haute-Savoie et s'étend sur les rives nord et ouest du lac. Depuis 2017, elle regroupe aussi Annecy-le-Vieux, Cran-Gevrier, Meythet, Pringy et Seynod. Pour profiter de chaque journée, réservez votre chambre parmi nos hôtels à Annecy. Suivez le guide !

Que faire à Annecy : les visites incontournables

Pour comprendre Annecy, commencez par son patrimoine. La ville du 8ème siècle s'est d'abord installée sur la colline d'Annecy-le-Vieux. Elle s'est ensuite réfugiée au 11ème siècle au pied d'une tour de défense, sur un contrefort du Semnoz : c'est la naissance d'Annecy-le-Neuf. Capitale du comté de Genève, puis du Genevois, la cité a conservé de nombreux monuments. Trois d'entre eux racontent particulièrement bien son histoire, du Moyen Âge au 20ème siècle. Tous se trouvent dans le centre historique ou sur ses hauteurs. Voici les visites à placer en tête de votre programme, à faire de préférence le matin, avant l'arrivée de la foule.

Le Palais de l'Isle, l'emblème de la ville

Posé sur un îlot du Thiou, le Palais de l'Isle est sans doute le monument le plus photographié d'Annecy. Cette ancienne maison forte du 12ème siècle commandait le seul passage sur la rivière et son péage. Elle a été tour à tour prison, palais de justice et atelier monétaire, avant d'être classée monument historique en 1900. Aujourd'hui, elle accueille un centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine. Les anciennes cellules et la chapelle se visitent. Un vrai voyage dans le temps vous attend ! Photographiez-le depuis les ponts voisins, avec les maisons qui bordent l'eau. Consultez les horaires sur le site officiel des musées d'Annecy.

Le château d'Annecy et ses musées

Perché sur le dernier promontoire rocheux du Semnoz, le château d'Annecy domine la ville à 470 mètres d'altitude. Ancien château fort du 12ème siècle, il fut la résidence des comtes de Genève, puis des ducs de Genevois-Nemours. Robert de Genève, devenu le pape Clément VII, y est né en 1342. Sa partie la plus ancienne, la tour de la Reine, date du 13ème siècle. Propriété de la ville depuis 1953, il a été restauré et transformé en musée. La cour révèle des façades construites sur quatre siècles. Montez-y pour la vue sur les toits et le lac ! Vérifiez les horaires et tarifs sur le site officiel avant de venir.

La basilique de la Visitation et son panorama

Dressée sur le crêt du Maure, premier contrefort du Semnoz, la basilique de la Visitation domine toute la ville. Elle a été bâtie de 1922 à 1930 sur les plans de l'architecte Alfred-Henri Recoura. Son clocher atteint 72 mètres et porte une croix de bronze de 7 mètres. Les corps de saint François de Sales et de sainte Jeanne de Chantal, fondateurs de l'ordre de la Visitation en 1610, y reposent. Elle abrite aussi un carillon de 37 cloches. Montez jusqu'à son parvis pour profiter d'une belle vue sur Annecy et le lac. Respectez le calme du lieu, qui accueille de nombreux pèlerins.

Les trésors cachés de la Venise des Alpes

Au-delà des grands monuments, Annecy se dévoile surtout au fil de l'eau, dans ses quartiers les plus anciens. Les canaux du Vassé, de Saint-Dominique et du Thiou ont longtemps protégé la ville. Ils ont ensuite fourni la force hydraulique à l'artisanat textile et à d'autres industries. Le débit quasi constant du Thiou faisait tourner roues, moulins et martinets dès le Moyen Âge. Ce passé dessine aujourd'hui un décor romantique, entre façades colorées et passerelles. Flâner sans but, le nez en l'air, reste la meilleure façon d'en profiter. Voici trois idées de balades pour découvrir le cœur secret de la Venise des Alpes.

Flâner le long des canaux du Thiou

Le Thiou est l'émissaire du lac d'Annecy. Long de 3,5 km, il est souvent présenté comme la plus petite rivière de France. Il traverse le centre historique avant de rejoindre le Fier. Le canal du Vassé, lui, est en partie recouvert, puis ressurgit derrière l'église Saint-Maurice. Longez les quais pour admirer les maisons qui baignent dans l'eau, comme amarrées à la rivière. Les reflets sont superbes en fin de journée ! Prenez votre temps : chaque pont offre un nouveau point de vue sur la rivière et les façades. Pour prolonger la balade au bord de l'eau, lisez notre guide du lac d'Annecy.

La légende du pont des Amours

Au bord du lac, le pont des Amours enjambe le canal du Vassé. Son nom officiel est « passerelle du Jardin public », mais les Annéciens l'ont rebaptisé depuis longtemps. Il relie le Pâquier aux jardins de l'Europe. Selon la légende, deux amoureux qui s'embrassent en son milieu seront unis pour la vie. Une première passerelle en bois y est construite en 1845, pour la visite du roi Charles-Albert de Savoie. Le lieu reste un passage très fréquenté, avec des vues magnifiques sur les canaux et le lac. À vous de tenter votre chance ! Venez au coucher du soleil pour une photo romantique.

Explorer les ruelles colorées de la vieille ville

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Partant du pied du château, le vieux bourg est parcouru de quatre rues piétonnes à arcades : rue Sainte-Claire, rue Carnot, rue Jean-Jacques-Rousseau et rue Royale. Leurs arcades suivent une croix cardinale, parallèle et perpendiculaire au Thiou. Cherchez aussi les vestiges de l'enceinte : la porte Sainte-Claire, avec ses mâchicoulis et son clocheton, ouvrait autrefois la route de Chambéry. Au carrefour du puits Saint-Jean, la tradition invite à fermer les yeux, à faire un vœu et à lancer une pièce. Le puits a pourtant été comblé en 1805 ! Levez aussi les yeux vers l'ancien hôtel de ville, place Notre-Dame, et sa façade du 18ème siècle. Partez sans plan : les ruelles réservent une surprise à chaque coin.

Activités en plein air autour du lac d'Annecy

Annecy est aussi une formidable destination nature. Le lac et les montagnes qui l'entourent offrent des panoramas exceptionnels, accessibles à pied, à vélo ou en bus. Baignade, paddle, vélo, randonnée ou visite de canyon : les activités ne manquent vraiment pas. Chacun peut composer son programme selon son énergie, la météo et ses envies du moment. Les sorties se combinent facilement dans la même journée, le canyon le matin et le lac l'après-midi par exemple. Pour loger au plus près de l'eau, découvrez nos hôtels près du lac d'Annecy. Voici trois activités de plein air à ne pas manquer pendant votre séjour, en famille comme entre amis.

Profiter des plages et des sports nautiques

Sur le lac, la baignade n'est qu'un début ! Pour choisir votre coin de serviette, suivez notre guide des plages d'Annecy. Côté sports nautiques, l'office de tourisme recense une offre très large. Les amateurs de vitesse se laissent tracter en ski nautique ou en wakeboard. Les sportifs s'initient à l'aviron avec des encadrants diplômés. Les familles louent un bateau à pédales, avec toboggan et échelle pour remonter à bord. Envie de douceur ? La marche aquatique, les pieds dans l'eau, renforce les muscles sans choc pour les articulations. Réservez vos activités à l'avance en juillet et en août, quand la demande explose.

Randonnée au Semnoz pour une vue imprenable

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Le Semnoz est la montagne la plus facile d'accès depuis la ville : une ligne de bus estivale et une ligne hivernale y montent, selon l'office de tourisme. Tous les détails pratiques sont dans notre guide du Semnoz. Pour une première découverte, visez le sommet par temps clair : la vue sur le massif du Mont-Blanc et la chaîne des Aravis y est grandiose. Avec des enfants, commencez par le parc animalier de la Grande Jeanne, à mi-route. Il sert aussi de point de départ au circuit des Puisots, une jolie balade en forêt. Quel spectacle au lever comme au coucher du soleil ! Emportez une veste : il fait souvent plus frais en altitude.

S'aventurer dans les Gorges du Fier

Vous n'avez pas de voiture ? Pas de souci pour rejoindre ce canyon spectaculaire creusé par le Fier, à Lovagny. Selon le site officiel, la ligne 12 de la Sibra mène au village de Lovagny, puis environ 30 minutes de marche conduisent au site. La ligne 3 dessert aussi l'arrêt « Chavanod Fier », à une distance similaire. Une excursion organisée part également du centre-ville, avec le château de Montrottier au programme. Sur place, ne manquez pas l'Îlot des Légendes et son dragon du lapiaz : les enfants adorent ! Les billets s'achètent uniquement sur place. Toutes les infos pratiques sont dans notre guide des gorges du Fier.

Notre astuce : visitez les gorges le matin, au frais, puis profitez d'une baignade au lac l'après-midi.

Conseils pratiques pour votre séjour à Annecy

Annecy attire de nombreux visiteurs, surtout l'été. Pour profiter de la ville sans stress, mieux vaut bien choisir sa période, ses déplacements et ses adresses. La ville est compacte et se parcourt facilement à pied. En haute saison, mieux vaut toutefois laisser la voiture au parking. Les grands événements, comme la Fête du Lac ou le festival d'animation, remplissent aussi rapidement les hôtels. Avec un peu d'anticipation, votre séjour sera une vraie réussite. Que vous veniez en couple, en famille, entre amis ou pour le travail, voici nos conseils pratiques pour organiser au mieux vos journées et savourer la ville à votre rythme.

Quelle est la meilleure période pour visiter Annecy ?

Chaque saison a son charme. L'été est idéal pour la baignade et les activités nautiques. C'est aussi la saison de la Fête du Lac, le premier samedi d'août, avec son grand spectacle pyrotechnique. Début juin, le festival du film d'animation remplit les salles et les pelouses de la ville. Pour l'occasion, réservez parmi nos hôtels à Annecy pour le festival d'animation. Le printemps et l'automne offrent des visites plus calmes, avec de belles lumières sur le lac. De la fin novembre au début janvier, le marché de Noël anime les quais. L'hiver, la neige s'invite sur les sommets voisins. Réservez tôt pour les grands événements !

Comment se déplacer facilement dans la ville et ses environs ?

Annecy se découvre d'abord à pied. Le centre historique est compact, et la plupart des visites se trouvent à quelques minutes les unes des autres. Envie d'une plus longue promenade ? Longez le Pâquier puis l'avenue d'Albigny : à environ 20 minutes à pied du centre, vous atteindrez l'Impérial Palace, selon l'office de tourisme. Ce palace Belle Époque ouvert en 1913 abrite aujourd'hui le casino et un centre des congrès, au milieu d'un parc avec roseraie et volière. Pour aller plus loin, bus et vélos en libre-service prennent le relais. Vous venez en train ? Nos hôtels près de la gare d'Annecy sont très pratiques.

Où goûter les spécialités savoyardes ?

Impossible de quitter Annecy sans goûter aux saveurs de la Savoie ! Selon l'office de tourisme, la région compte huit chefs étoilés au Guide Michelin, aux côtés des tables traditionnelles. Les poissons fins du lac et les fromages des alpages composent l'essentiel des cartes. La vieille ville et les bords du lac concentrent de nombreuses adresses, du casse-croûte au repas de fête. Le soir, réservez votre table en haute saison, car les terrasses se remplissent vite. Pour un premier repas, choisissez un plat gratiné au fromage, généreux et réconfortant. Gardez une place pour un chocolat local en dessert. Goûtez sans modération, la montagne donne de l'appétit !

À savoir : la vieille ville d'Annecy ne doit pas être confondue avec Annecy-le-Vieux, commune déléguée située sur une colline voisine.

Prêt à découvrir la Venise des Alpes ? Réservez votre chambre et partez à la découverte d'Annecy, de son lac et de ses montagnes !

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