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Reims la Royale
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Reims, joyau de la Champagne-Ardenne, mérite bien son nom de Cité des Rois.
Depuis Clovis, c'est là que les monarques étaient sacrés. Visite de trois sites qui ont façonné l'Histoire de France.
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Pas une ville en France ne campe un rôle sacré comme Reims a pu le faire au cours des siècles.
Depuis Clovis au 5e siècle jusqu'à Charles X en 1825, 32 monarques ont été couronnés ici, en Champagne-Ardennes. Témoins d'une histoire royale, la cathédrale de Reims, le Palais du Tau et la basilique Saint-Rémi sont des monuments remarquables, inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1991.
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Les monuments incontournables :
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La Cathédrale Notre-Dame
C’est probablement l’édifice religieux et gothique le plus emblématique de France. Lieu du sacre des monarques français jusqu'au 19e siècle, la cathédrale a fêté ses 800 ans en 2011. Ses tours, chef-d’œuvre de l'art gothique, gérées par le centre des monuments nationaux, s'élancent à plus de 80 m. La cathédrale de Reims se distingue aussi par son statuaire qui compte pas moins de 2303 éléments, dont l'Ange au sourire, le plus célèbre. A l'intérieur, trois des vitraux de la chapelle axiale sont l’œuvre de Marc Chagall.
Infos pratiques : 2, place du Cardinal-Luçon, Reims.
Entrée libre tous les jours. Visite des tours du 15 mars au 31 octobre. 7 €, gratuit pour les - de 25 ans. Tél. : 03 26 47 81 79.
Meilleurs moments : A la tombée de la nuit pour admirer la cathédrale illuminée.
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Le Palais du Tau
L'ancienne résidence des archevêques de Reims et des rois qui venaient se faire couronner a été construite au 15e siècle. Sa forme en T a donné son nom (« Tau » en grec) à ce palais géré par le centre des monuments nationaux. On y visite la salle du lever, la salle basse de style gothique, la salle du Tau où se tenaient les banquets royaux… Mais le palais renferme surtout les tapisseries et œuvres sculptées, trop fragiles pour être exposées dans la cathédrale.
Infos pratiques : 2, place du Cardinal-Luçon, Reims. Ouvert tous les jours sauf lundi. 7,50 €, gratuit pour les – 25 ans. Tél. : 03 26 47 81 79.
Meilleurs moments : Au printemps pour bénéficier, en plus, du jardin fleuri.
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La Basilique et ancienne abbaye de
Saint-Rémi
La basilique romane construite autour de l'An mil abritait la « sainte Ampoule », le flacon contenant l'huile qui servit à baptiser Clovis. Le monument conserve les reliques de l'évêque Remi qui a baptisé Clovis. L'ancienne abbaye royale attenante se découvre en musée archéologique. On y découvre les origines d'une Reims sacrée depuis l'antiquité, à travers des tapisseries mythiques, l'histoire des bâtiments malmenés pendant les guerres, les résultats des fouilles archéologiques sur les sites religieux...
Infos pratiques : Basilique, place du Chanoine-Ladame, Reims. Tous les jours, de 8h à 19h. Ancienne abbaye, 53 rue Simon, Reims. Ouvert tous les jours. 3 €. Tél. : 03 26 85 23 36.
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Meilleurs moments : Les deux sites sont ouverts toute l'année.
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On dort où ?
Au B&B Reims-Bezannes, à 6 minutes du centre-ville.
Au B&B Châlons-en-Champagne, à 40 minutes du centre de Reims.
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